前些天，有位打算带孩子来澳洲念小学的妈妈问我：澳洲的私校费用大概要多少？私校和公校有多大区别，该怎么选择？
这也是很多考虑“小别离”计划的父母所关心的实际问题，我就结合所搜集到的资料和自己的切身体会来做个剖析。
澳洲私校的学费有多高？
澳洲的私立学校学费千差万别，且学校有权在某个时候调整学费水平，换句话说，就是在就读之后学费有可能会涨价。最近看新闻说，悉尼的私校又在酝酿一轮涨价了。
就目前来说，声誉和质量都比较好的私校，高中的学费为21000-35000澳元/年，不包括住校费用。按最新的汇率算，合人民币约10.5万-17.5万/年。
这个学费水平贵不贵？下表是上海的一部分私立国际学校的学费，可以作个比较。
如果在澳洲读的是寄宿学校的话，要另交住校费。住校费一般为13000-20000澳元/年，合人民币6.5万-10万/年。所以，一个本地学生的学费加住校费为人民币17万-27.5万/年。
留学生的住校费比本地学生要高几千到1万澳元/年不等。按最高的算，留学生的学费加住校费可能会有人民币32.5万/年。
上面说的是高中。根据澳洲一家教育机构公布的调查数据，如果要从K到Y12（学前班到高三）一路都念私校的话，把学费和各种学校活动的费用都算上，每个州的费用（澳元）如下：
悉尼：54.33万；墨尔本：50.47万；堪培拉：42.26万；霍巴特：38.33万；达尔文：37.34万。
按当前汇率折合成人民币：悉尼：271.11万；墨尔本：251.84万；堪培拉：210.88万；霍巴特：191.27万；达尔文：186.33万。
目前澳洲的家庭年收入中位数不到6万澳元（约合人民币30万元），一般的家庭都有两三个子女，所以，即使对澳洲本地人来说，这也不是每个家庭都可以负担得起的教育支出。能供孩子进大学前一直念私校的，都是富裕的中产家庭。
上不上私校？听听正方意见和反方意见
澳洲教育媒体kidspot有两名女记者，Alex Carlton和Clementine Livingstone，都是从私校毕业的。对于该不该上私校，她们给出了截然不同的两种说法。
Alex Carlton持反方意见：
“我上过私校，但我不会再送我儿子去私校了。当年我很幸运，我父母在没太大经济压力的情况下送我和我弟弟念私校。但是，那钱花的值吗？我不觉得。
即使我有经济能力送我儿子去念私校，我可能也不会。毫无疑问，私校让我受益很多。比如管理严格，有更多的机会。但是我也不认为这些好处值得多花那么多钱。
事实上，我从私校学会的最主要的一样东西就是反抗权威。我这不是在说笑的。我们学校有一整套很传统的规矩：女士只能穿板板正正的海军服或者深绿色裤子；女士不能在大庭广众下吃东西；女士不许出版嘲笑学校传统规定的地下小报。
那时我以嘲笑这些规矩为乐，现在这成了我作为一名记者的必须技能，因为我们的主要工作就是质疑现实。
但是，一定有其它更便宜的方式可以让我学会如何反叛。而且，我是在公立学校里学会了数学和法语。
如何决定送孩子上公校还是私校，取决于孩子本身。千万别以为不把孩子送进私校就是对不起他。极可能的是，私校会对不起你。”
Clementine Livingstone持正方意见：
“我念过私校，但我家并不富有。我很小的时候我爸爸就离开了我们，我妈妈独自一人抚养我和我两个兄弟。很多次，我都是在恐惧中返校的——担心学费交不上。我的同学都在谈论下个学期，但是我一想到这事只会心里一沉。
可是你要问我上私校值不值？我和我妈妈都真心地说：值。
妈妈为了让我留在私校做出了很大牺牲，我珍惜我的得到的教育。我努力去赢得体育比赛，参加合唱团，辩论小组，划艇队……还有很多。我热爱每一个机会，我很确定地说，它们让我成为今天的勤奋、独立的女人。
我不是说，要是我去了公校就会判若两人。从小我就被教导说，要珍惜自己得到的，要感谢妈妈提供给我的机会。我相信在公校我也会一样。
但是，在公校我不会有那么多机会，比如我不可能加入划艇队。
私校的机会是如此丰富，我一直鼓励自己在各方面都要竭尽自己所能。
话虽这么说，但基于妈妈从小对我的教导，去了别的学校我就不会这么努力吗？很难给“假如”下个定论。
我想，公校和私校争论的关键在于，父母如何让孩子确立自己的价值，另一方面，孩子如何理解这点。然后是，孩子自己能否充分利用学校提供的那些机会。还有，有更多的机会不是更好吗？”
私校的价值究竟在哪里？
以上正方和反方观点的阐述中，都没提到中国家长最关心的问题——学习成绩。Why？
因为在学习成绩方面，私校并不领先于公校。
去年，昆士兰大学、南昆士兰大学和科廷大学的学者一起做了一项研究，对比澳洲的公校和私校在学业方面的表现差异。
他们发现，在小学阶段，公校和私校学生的成绩没有差别。
造成成绩差别的原因主要来自家庭和父母：孩子出生时的体重（出生时体重低于2.5公斤的孩子，算术和语法能力较差）、父母的受教育程度、家里图书的数量、所住的社区等。
所以，私校拼的主要是培养孩子的“软实力”——运动、社交、挖掘更多兴趣爱好等。这钱花得究竟值不值，还要综合家庭和孩子的具体情况来考量。
澳洲的私校中有很多教会办的学校，比如天主教学校、基督教学校等。很多教会学校历史悠久，有着规范的管理和良好的教学质量。
前些天和一位基督教牧师聊天，他女儿马上就要小学毕业升入中学了。我问他，为什么没有选择送女儿去基督教学校，而是去一所公立中学。
他说，他和太太都认为，让女儿受过度的保护，未必更有利于她的成长。他们想要女儿在更“普通”和“真实”的环境中，接触各种各样的人，了解他们的想法，懂得如何跟他们相处和交往。
所以，在公校私校的选择问题上，没有一个标准答案，抛开经济因素，还有很多别的值得考虑的因素和需求。
不过好在，澳洲的公校和私校之间的“切换”比较容易实现，所以，试试哪种学校更适合自己的孩子，也是一个可行的办法。
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