ACB News《澳华财经在线》1月10日讯 为应对旱情，新州政府准备首次启用悉尼的Kurnell海水淡化厂，消费者的水费支出将不可避免地上涨。
悉尼海水淡化厂于2007-2010年在悉尼南部Kurnell建成，造价18亿澳元，于2012年以23亿澳元的价格出售给私营投资者。自2015年遭受风暴重创以来，悉尼海水淡化厂一直处于修缮当中。今年Kurnell海水淡化工厂将首次正式投入使用。
“我认为悉尼将一直在争论海水淡化厂是否为一项好的投资，但事实是我们有了它，现在它有点像一份保单。”公用事业部长Don Harwin说。
过去多年来，悉尼的饮用水储水量较高，但经历了2018年旱灾，饮用水储水量急剧下降。母前的水位为60.9％，去年同期为81％。一旦水位降至60％以下，海水淡化厂将会启用，可每天将海水变成2.5亿升饮用水，供应悉尼15％的饮用水。
过去数年中，Kurnell海水淡化工厂一直处于“休眠”状态，但悉尼水务公司的客户每年要为此支付约87澳元作为水厂的成本补偿，当工厂启用后，这项费用会增加到125澳元，即每个客户每年增加38澳元水费。
由于最近的降雨，水费尚未上涨，但Kurnell海水淡化工厂很有可能在夏末开始投入使用。
2010年2月Kurnell海水淡化工厂建成后，运行了两年以通过测试。新州政府坚称，对工厂的所有测试工作已经完成，已完全准备就绪。
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