莫里森新政府给长实收购APA案加添更多变数

本月,李嘉诚家族的长江基建集团有限公司(CK Infrastructure Holdings)与澳洲最大天然气管道运营商APA集团(ASX:APA)签订了130亿澳...
来源:《澳华财经在线》 编辑:Jessie Wu 2018-08-31 13:05:22 A+

本月,李嘉诚家族的长江基建集团有限公司(CK Infrastructure Holdings)与澳洲最大天然气管道运营商APA集团(ASX:APA)签订了130亿澳元的收购协议。这一交易仍有待于监管部门的批准。
 
长实收购APA一案最早向外界正式公布是在6月份,APA发布公告称,已收到香港长实集团130亿澳元收购要约。根据要约,收购价每股为11澳元,长实已对APA展开尽职调查。
 
尽管消息甫一公布,就有评论人士认为,这笔交易的监管风险较大,需要迈过三道审查门槛——由特恩布尔政府新成立的“关键基础设施委员会”、外国投资审查委员会(FIRB)、澳竞争和消费者委员会(ACCC);但谁也没预料到的是,两个多月之后,莫里森履任新总理。这给长实收购APA案加添了更多变数。
 
论到对在澳投资的中资审查,莫里森并不是新手。他对中资重大收购持有怎样的态度?回顾历史可以看到,莫里森在担任特恩布尔政府财长期间,曾拒绝了两项中资投资申请。
 
2016年4月29日,莫里森就上海鹏欣集团所率财团3.707亿澳元收购澳大利亚最大私人“地主”基德曼(S. Kidman&Co)土地案作出初步裁决,否决了这起收购案。基德曼的挂牌资产占澳洲农业用地的2.5%,占澳洲土地总面积的1.3%。莫里森在初步裁决中认为,这一收购案有悖国家利益,理由是对“基德曼资产的规模和重要性”的担忧,并提到“基德曼资产作为单一资产出售”,澳洲本地投资者难以加入竞购。
 
中资财团在初步评估后撤回了竞标。随后基德曼土地出售案于2016年12月获批,澳洲女富豪莱茵哈特与上海中房置业(CBRE)所组财团成功拿下了这一资产。
 
2016年8月19日,莫里森阻止了中国国家电网和香港上市的长江基建(CKI)收购新州电网公司Ausgrid的多数股权(50.4%),理由是对国家利益的担忧以及资产的性质。
 
中国商务部随即批评该决定为“明显保护主义”,并称其“严重损害了中国公司投资澳大利亚的热情。”
 
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莫里森于2016年9月5日在媒体上说,中国投资者可以理解这一决定。他说:“如果你想在中国做同样的事情,你也不会获准。”
 
莫里森曾指出,在考虑外国投资申请时,澳洲的“国家安全问题并非针对具体某些国家”。事实上莫里森也给其它重大中资收购开过绿灯。
 
2016年2月,莫里森批准中国富商卢先锋独资的月亮湖投资公司(Moon Lake Investments)以2.8亿澳元收购澳洲最大的单体牛奶生产商——塔州的Van Diemens Land (VDL) 公司。
 
在这次竞标中,除了月亮湖投资公司外,还有两家澳洲公司也参与了竞标。当时有声音说,这家有着190年历史的公司应该保留在澳大利亚人手中。而时任财长的莫里森反驳说,阻止这一收购案“会损害未来所有资产出售的可信性”,意味着“这个国家的投资招标流程不能再被认真对待”。
 
然而过去两年中,这笔投资的进展并不顺利。今年4月,媒体曝出月亮湖澳大利亚多名非执行董事集体辞职,其首席执行官Evan Rolley也表示6月30日合同到期后不会再续签。他们称与卢先锋存在巨大分歧,指责他不为奶牛场投入资金,也没有为塔州北部的干旱天气做好充分准备。月亮湖最初向FIRB承诺的1亿澳元升级投资,也成了镜花水月。维州财政官员Victoria Anderson五月在参议院预算中称,卢先锋向FIRB的承诺不具法律约束力,但承诺的落空反映了投资者的声誉和品质,如果卢先锋想要再做其它投资,“这些”都会被考虑进去。(详见:《中资公司在澳投资:有多少“悔”可以重来?》)
 
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月亮湖的投资进展是否会影响莫里森考虑中资收购案,现在还无从得知。但一个无法忽略的事实是,在莫里森担任财长期间的2016-2017财年,中国仍是澳洲最大的海外投资国,总审批金额为389亿澳元;中国投资的审批数量(9714份),占总海外投资申请的40%,位居第一。
 
现在作为总理,莫里森不得不对另一项有争议的外国投资做出决定,即长实收购APA案。6月份 ACCC承诺将对收购案进行全面审查,预计将于9月份公布决定。
 
《澳洲金融评论》认为,如果获得监管批准,长江基建将控制近60%的澳大利亚天然气管道。7月4日澳洲少数党派Center Alliance中立参议员雷克斯·帕特里向莫里森发了一封电子邮件,敦促他阻止长江基建收购APA,理由是这可能会加强中国对澳洲重要能源基础设施的控制。(详见:《香港长实收购APA无坦途 澳参议员敦促政府亮红牌》)澳洲前副总理巴纳比•乔伊斯和参议员约翰•威廉姆斯也建议拒绝批准这项收购。
 
本月早些时候,莫里森就任总理之前,APA集团的最大股东之一、澳洲基金公司Rare Infrastructure首席执行官尼克•兰利向媒体表达了对长实赢得监管批准的信心,理由是长江基建已承诺出售其在西澳的部分天然气管道资产。2017年长江基建以70亿澳元收购了DUET,拥有西澳的主要天然气管道,如果将这些资产出售一部分,过度垄断的问题将不会过于突出。(详见:《APA大股东:香港长实收购将赢得监管批准》)
 
但是,即使长江基建出售部分西澳资产,或许从全澳天然气管道市场来看垄断问题有所缓解,但从东海岸这一区域来看,仍无法消除一些商界和政界人士的担忧,因为APA天然气管道在东海岸居于垄断地位。
 
莫里森新政府将在国家利益、保护主义和市场竞争等多重考量之中辨析和抉择,作出关于长实收购案的决定。考虑到澳东的“气荒”并未解除,收购案新总理的能源政策交织在一起,使决定的达成必然面临诸多冲突。
 
(郑重声明:ACB News《澳华财经在线》对本文保留全部著作权限,任何形式转载请标注出处,违者必究。图片来自网络)
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