澳大利亚此次参会的主要目的是促进《区域性全面经济合作关系》（RCEP）谈判的启动。澳总理已于今日早间抵达柬埔寨首都。
RECP覆盖10个东盟成员国及澳大利亚、中国、印度、日本、韩国及新西兰6个对话伙伴国家。
上月中国和印度已证实将参与推进RECP的建设。尽管目前所有6个附加国已与东盟签订自由贸易协定，但RECP的具体商谈预计至少要花费2年时间。美国及俄国仅作为与会国，将不参加谈判。
美国正在积极推进以美国为核心的跨太平洋合作关系（TPP）自由贸易协定的签订，澳大利亚已参与其中。尽管越南、新加坡和马来西亚已签署TPP，但东盟其它高级成员会仍对此存疑，认为TPP不能体现东盟的中心性。
然而，新加坡贸易部长Lim Hng Kiang称这两个伙伴关系殊途同归，从长期来看有可能整合为一个单一的亚太自由贸易协定。
澳贸易部长Craig Emerson表示RECP是通向亚太自由贸易区的一条通途，澳大利亚将为实现这一愿景进行积极协商。
