澳洲两大赌场巨头星娱乐集团（The Star Entertainment Group Limited，ASX：SGR前Echo Entertainment）与赌业大亨小派克（James Packer）旗下皇家赌场（Crown Resorts Limited，ASX：CWN）“矛盾”由来已久。双方曾在悉尼和布里斯班的博彩市场展开激烈竞争，各有胜负。
ACB News《澳华财经在线》报道，星娱乐集团近日证实将向悉尼Pyrmont综合度假村项目增投5亿澳元。随后，对手小派克公开支持星娱乐集团获得新南威尔士州政府规划审批，令许多人大为意外。
两强握手 瞄准国际赌客
小派克发言人称支持立场并非是“利他主义或和平主义”。星娱乐赌场设施升级后将吸引更多国际赌客和游客到悉尼消费。两大世界级赌场设施将使悉尼更具吸引力，从而扩大博彩旅游业国际市场份额——对于两家公司而言是双赢局面。援自《时代报》，小派克表示：“有利于悉尼的就有利于澳洲，有利于澳洲的就有利于皇冠赌场。”
也有专家怀疑小派克的支持行为是为了促使星娱乐撤回针对皇冠赌场的反对意见。目前皇冠赌场位于悉尼巴兰加鲁（Barangaroo）的项目被指有缺陷，或面临法庭审议。
在做大国际博彩和旅游业蛋糕的目标上，两家赌场经营者意见一致。星娱乐集团总裁Matt Bekier称：“目前澳大利亚博彩旅游在国际市场上仅占4%的份额，发展空间很大”。 有澳门赌场为范本，两家都很清楚中国VIP赌客的行为模式。VIP赌客平均在一次旅行中平均光顾2.7家赌场。这些人有的是因为迷信而选择到新赌场碰运气，有的是为了获得新的信贷额度而更换赌场。不论是哪种原因，这都说明两家世界级赌场的存在的确可能吸引更多国际赌客和游客到悉尼。
小派克方面称其支持星娱乐集团升级其娱乐设施的态度始终如一：几年前小派克曾嘲讽称星娱乐集团的设施低于一般标准。几年过去后，星娱乐集团对其娱乐项目和营销模式进行了改进，营收和市场份额也随之提高。
明枪暗战 硝烟绵延
在几年前的战争中皇家赌场获得胜利，星娱乐集团失去了在悉尼的独家赌场经营权。但皇冠赌场的悉尼项目在规划中也障碍重重，目前预期开业时间已推迟至2020年。为了在悉尼市场的竞争中占得先机，目前星娱乐集团正花大力气对博彩和VIP设施进行升级改造。
星娱乐集团上周确认将在悉尼项目内增建第三个酒店——高度将达到与其隔水相望的皇家赌场建筑高度的2/3。由于星娱乐集团与亚洲地产企业达成合作，财务状况好转，更加受外界看好。
毫无疑问的是，两家赌场在澳洲本土VIP客户和大众市场业务上将保持激烈地竞争。由于利润更高，本地客户依然是两大赌场在墨尔本激烈争夺的对象。
今年新年前夜小派克邀请其女友玛利亚·凯利到墨尔本皇家赌场演出，据估计有1/3的观众来自悉尼。业内人士称，在澳洲国内高端市场，皇家赌场有大约20个业务员负责从悉尼向墨尔本拉客。当皇家赌场在悉尼开张后，星娱乐可能会损失更多顾客。
对于星娱乐集团的老板Bekier来说，必须争分夺秒完成悉尼项目的改造工作。大部分资本支出都将用在升级设施上，以吸引本地VIP客户和大众市场。Bekier表示：“澳大利亚的人均博彩支出在世界上仅次于香港地区，每人每年消费额高达1600澳元。开设新赌场不太可能会扩大国内市场，但可以扩大国际市场。”
目前皇家赌场和星娱乐集团关系似乎较以往“亲密”，两大赌场都不愿意这种关系被夸大。一方将其形容为“战争与和平”，另一方也立刻指出目前“并不全是拥抱和击掌”。
就星娱乐集团而言，该公司从皇家赌场挖走了多个管理精英，如皇家赌场前管理者Greg Hawkins目前就职于星娱乐的旗舰，悉尼赌场。星娱乐集团的新任国际VIP业务主管John Chong之前在皇家赌场的澳门合资公司Melco Crowns工作。
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